Авторитетное британское издание Classic And Sports Car провело сопоставление трех знаковых автомобилей из стран Восточной Европы: советских «Жигули» и «Москвич», а также Wartburg, производившегося в ГДР.
У каждого участника было что показать. Статья начинается с рассказа о спортивных достижениях «Москвича». Авторы подчеркнули, что машина сталкивалась с менее сильными оппонентами, поскольку те предлагались по сопоставимой цене. Moskvich 1500 с двигателем мощностью 80 лошадиных сил мог достигать скорости 148 километров в час и разгонялся до ста километров за 15,3 секунды. Заметным был спрос на автомобили в Великобритании: с 1969 по 1973 год там было реализовано 14 500 экземпляров этой модели. Не обошлось и без замечаний: критиковали дизайн, отделку салона, систему рулевого управления и кузовные крены.
Wartburg 353, известный на британском рынке как Wartburg Knight, – самый «ветера» среди представленных моделей, поскольку его производство началось в 1967 году. Конструкция автомобиля отличается неоднородностью: он оснащён передним приводом с независимой задней подвеской, однако для вращения колёс используется двухтактный двигатель объемом всего 991 кубический сантиметр и мощностью 45 лошадиных сил. Кроме того, вместо несущего кузова здесь применяется рамная конструкция. В Великобритании было реализовано около 20 тысяч экземпляров данной модели.
При описании автомобиля «копейка» (Lada 1200) авторы подчеркнули, что для приспособления Fiat 124 к российским условиям было проведено порядка 800 модификаций. Особое внимание уделили новым двигателю, более прочной подвеске с увеличенным дорожным просветом и общему увеличению массы автомобиля в результате этих доработок. По словам одного из владельцев «Лады», автомобиль был спроектирован таким образом, чтобы владелец имел возможность самостоятельно обеспечивать его работоспособность даже при отсутствии доступа к специализированному сервисному обслуживанию.
Опыт вождения существенно отличается от одной модели к другой. Тестировщики утверждают, что «Лада» демонстрирует производительность, характерную для автомобилей до 1970-х годов, однако мотор обеспечивает достаточную мощность при подъемах. Управление автомобилем на малых скоростях затруднено, а на высоких требует постоянной коррекции направления движения. Механизм переключения передач отличается небольшим ходом рычага и точным включением.
У двигателя «Вартбурга» наблюдаются ощутимые колебания кузова в состоянии покоя. В процессе езды трёхцилиндровый двигатель функционирует плавно. Процесс переключения передач характеризуется недостаточной информативностью и затруднённым управлением. Тем не менее, общие ощущения от вождения понравились британцам.
«Москвич» порадовал достаточно мощным мотором, а мягкая подвеска, позволяющая ощутимые крены в поворотах, обеспечивает плавность хода и комфорт на прямых участках. Однако переключение передач оказалось проблематичным, подобно немецкому конкуренту.
Авторы подводят итог, констатируя наличие недостатков у всех представленных моделей. Тем не менее, для их владельцев эти машины представлялись своеобразными изюминками, поскольку приобретение альтернативных вариантов в Великобритании по сопоставимой стоимости было затруднительно.
А ещё в Великобритании можно встретить старые «Волги»: на одном из таких автомобилей сайт Wroom.ru недавно рассказывал подробно.