Начало производства Лада Гранта положили на обновлённой платформе, разработанной в начале 1980-х годов. Действительно, у ВАЗ-2108 и Granta немало общих черт, что объясняет критику самой доступной модели автомобиля – её часто обвиняют в устаревшей конструкции.
Второй вариант развития этой концепции дошел до современности практически без изменений – это ВАЗ-2121. «Нива» заслужила звание рекордсмена, и её популярность распространилась не только на территории стран бывшего СССР, но и далеко за их пределами. Будучи первым в истории полноценным кроссовером классической конструкции, она по своим внедорожным качествам может соперничать с некоторыми рамными автомобилями.
И действительно, в то же время, когда велась разработка «Нивы», на Волжском автомобильном заводе был запущен другой, не менее увлекательный проект ВАЗ-2122 Река – это необычный транспорт, сочетающий в себе качества внедорожника и судна. О нём сегодня поведает наша редакция autotry.ru.
Начало работ
Привлёченные опытом создания «Нивы», разработчики ВАЗ поставили перед собой задачу не только создать оригинальный кроссовер, но и превзойти конкурентов из Ульяновского автомобильного завода. Они осознавали, что ВАЗ-2121 вряд ли сможет превзойти УАЗ, однако надеялись на то, чтобы достичь более высоких показателей.
Разработка полноразмерного внедорожника, обладающего возможностью преодоления рек с небольшим течением и озер, была принята к исполнению. В 1974 году был запущен проект ВАЗ-2122 «Река». Согласно технической документации, изначально автомобиль проектировался для военных нужд, однако в официальных документах он позиционировался как транспортное средство для охотников и рыболовов.
Существует точка зрения, согласно которой разработчики ВАЗ изначально не планировали соперничать с УАЗом. Их целью было проектирование гражданской модели, предназначенной для туристов, любителей охоты и рыбалки. Однако они осознавали, что одновременный запуск двух автомобилей повышенной проходимости в серийное производство маловероятен, поэтому делали акцент на военной линейке продукции.
В соответствии с технической документацией, предполагалось оснащение амфибии двигателем объёмом 1,3 литра, заимствованным у ВАЗ-21011. Для обеспечения плавучести был разработан герметичный кузов. Также были предусмотрены насосы для удаления воды – на случай, если волна окажется слишком большой. Верхняя часть конструкции выполнена из мягкого материала и включает откидной тент.
В соответствии с технической документацией, вездеход-амфибия разрабатывался с целью достижения максимальной простоты и экономичности производства. В этом он повторял конструкцию внедорожников образца 1940-х годов. Подобный подход объясняется тем, что модель предназначалась для эксплуатации в условиях бездорожья, где надёжность конструкции имеет первостепенное значение.
Для обеспечения возможности извлечения другими машинами, бамперы были выполнены из стали и имеют плоскую конструкцию. Однако, судя по замыслу разработчиков, именно этой машине, вероятно, предстояло выполнять такую функцию, поскольку она должна была превосходить УАЗ-469 по своим внедорожным качествам.
В 1974 году конструкторское бюро ВАЗ подготовило два деревянных макета автомобиля . Амфибия была обозначена индексом 2122 и получила имя «Река». На тот момент инженерам было неизвестно, что работы займут одиннадцать лет, приведут к созданию опытных образцов различных поколений, и автомобиль ВАЗ-2122 так и не будет запущен в серийное производство…
Опытные образцы первой серии
В 1976 году на заводе ВАЗ были изготовлены два первых внедорожника, получившие обозначение ВАЗ-Э2122. Вместо двигателей от модели ВАЗ-21011, которые изначально предполагалось установить, в этих автомобилях использовались силовые агрегаты объёмом 1,6 литра.
На испытаниях опытные экземпляры Испытания ВАЗ-Э2122 проводились в сравнении с УАЗ-469Б, который являлся образцом для подражания . Повторяющиеся наблюдения указывают на то, что новый внедорожник, вероятно, не предназначался для военных нужд. Его сравнение проводилось с гражданской моделью УАЗ, а не с её армейским аналогом.
Даже при меньшем объёме двигателя «Река» не проигрывала УАЗу. Это объясняется тем, что автомобиль был легче. Кроме того, ВАЗ-Э2122 обладал значительным преимуществом по сравнению с ульяновским внедорожником – он являлся амфибией. На водной поверхности «Река» могла развивать скорость до 4,3 км/ч.
У автомобилей ВАЗ-Э2122, несмотря на свой опыт эксплуатации, также имелись недостатки. Наиболее существенным из них была неспособность двигателя выдерживать продолжительную работу в условиях бездорожья. Двигатель часто перегревался, что периодически вынуждало его остановить. Однако стоит отметить, что эта проблема проявлялась исключительно в летний период.
Вторая серия
В 1978 году были созданы новые экспериментальные аппараты, способные передвигаться как по суше, так и по воде – это стало возможным благодаря внесенным улучшениям. Внешний вид автомобилей изменился незначительно – теперь на них установлены усовершенствованные зеркала заднего вида. Для окончательного решения вопроса о размере и недостаточной видимости, разработчики приняли решение использовать зеркала от КАМАЗа.
В процессе модификации системы охлаждения старались избежать воздействия на сам двигатель. Эта задача была решена лишь отчасти. В результате появилась новая сложность – перегрев раздаточной коробки, который приводил либо к её полному выходу из строя, либо к утрате функциональности.
По результатам испытаний, опытные образцы внедорожного автомобиля получили обозначение ВАЗ-2Э2122 . Им не удалось преодолеть приёмную комиссию из-за существенных недочётов. Разработчики попросту не имели возможности уделять достаточно внимания проекту «Река». В этот период было начато серийное производство «Нивы», и все ресурсы были сосредоточены на нёмё.
Третья серия
К завершению 1970-х годов стало очевидно: проекту «Река» требовались существенные переработки. Проблема заключалась не в том, что конструкторам было сложно довести опытные образцы до ума, а в том, что в существующем виде автомобиль был бы непригоден для серийного производства.
В 1982 году был представлен автомобиль ВАЗ-3Э2122. Его внешний вид практически не претерпел изменений, однако размеры были уменьшены. Это стало возможным благодаря облегчению конструкции шасси и унификации с моделью «Нива». Вместимость топливных баков сократилась – теперь они вмещают 80 литров бензина вместо прежних 120. В коробке передач скорректировали передаточные числа. Установили новые бамперы, изготовленные из более тонкого металла, что также способствовало уменьшению общей массы автомобиля.
В конечном итоге выбор пал на двигатель объёмом 1,3 литра, который изначально планировалось использовать. Данный силовой агрегат зарекомендовал себя как более надёжный. Система охлаждения была модернизирована: увеличена площадь радиатора и добавлен второй вентилятор. Испытания ВАЗ-3Э2122 в туркменских пустынях показали отсутствие проблем с перегревом.
Подготовка к конвейеру
В 1983 году на ВАЗ была разработана новая партия опытных амфибий, получивших название серия-400. Для проведения государственной приёмки подготовили экземпляр ВАЗ-2122. Модель практически успешно прошла испытания и получила одобрение комиссии. Однако для доработки требовалась тормозная система: на высоте свыше 4 км над уровнем моря в используемой жидкости происходила кипение.
В 1985 году была выпущена модель «Река» из серии 500. В тормозной системе были внесены изменения, и амфибию одобрили для серийного производства. Однако разработчики не прекратили работу над улучшением этой машины».
В результате появляются ВАЗ-2122 серии-600, событие произошло в 1987 году. Однако к этому моменту стартовала «перестройка», и финансирование амфибии из вышестоящих инстанций не последовало. В то же время, АВТОВАЗ не располагал достаточными ресурсами для организации серийного производства «Реки.
Завершилась тем самым история производства вездехода ВАЗ-2122. И действительно, это был уникальный плавающий автомобиль, который наверняка нашёл бы свою аудиторию и в наши дни, особенно на зарубежных рынках.
Справка
ВАЗ-2122 «Автомобиль-амфибия под названием «Река» был разработан на Волжском автозаводе с использованием компонентов автомобиля «Нива».
Ранее мы писали про запретную советскую амфибию – как УАЗ Ягуар, стал несбыточной мечтой гражданских.