Китайские автомобили уже не вызывают ощущения диковинки, а прочно вошли в автомобильный рынок. Несмотря на то, что объемы продаж уступают другим производителям, китайский модельный ряд отличается широким ассортиментом и разнообразием, с которым сложно конкурировать.
Первым из китайских автомобилей, появившихся в России, был седан Tianjin 7101EML от FAW. На московском автосалоне 2003 года его представили под названием Rhythm. Однако организовать реализацию этой машины, представлявшей собой копию Daihatsu Charade 1987 года и не отличавшейся привлекательным внешним видом, на российском рынке не получилось.
На выставке 2003 года также был представлен внедорожник Changfeng Liebao, являющийся лицензированной копией Mitsubishi Pajero второго поколения. Через несколько лет эту машину все-таки начали продавать в России, правда в течение недолгого времени и в небольших количествах: за два года удалось реализовать около 50 автомобилей.
Первым представителем китайских автомобилей, появившихся на нашем рынке, оказался пикап Tianye Admiral. Он выполнен по знакомой конструкции и имеет дизайн, основанный на зарекомендовавшей себя модели « Тойоту Хайлюкс» начало 1990-х годов ознаменовало появление этого продукта. С июня 2004 года его распространением на территории России занимался новосибирский дистрибьютор «Пекинский Джип.
Московская компания «Ирито» также является одним из первопроходцев этого рынка и продолжает свою деятельность по сей день. Что касается автомобилей повышенной проходимости и пикапов, то XinKai были конструкция автомобилей «Исудзу», внешность от «Хонды» и ужасное качество.
А вот пикапы Great Wall Deer, в отличие от «Синкаев», эти машины оказались значительно лучше. Умеренная стоимость и отсутствие серьёзных проблем с качеством позволили быстро завоевать признание покупателей, и вскоре автомобиль стал одним из самых востребованных пикапов на рынке. После этого появились внедорожники SUV 5G и Hover.
Автомобиль же, в свою очередь, завоевал звание бестселлера Chery Amulet, продававшийся по цене от 231 000 рублей — дешевле, чем «десятка» и «Калина». Уже в первый год реализации в России было реализовано 12 тысяч автомобилей «Чери». Однако известность машине пришла не благодаря высоким показателям продаж. Результаты краш-теста, организованного журналом «Авторевю», оказались крайне неудовлетворительными: автомобиль получил всего 1,7 балла из 16 возможных, а его конструкция деформировалась в значительной степени. Тем не менее, даже это обстоятельство оказало незначительное влияние на покупательский спрос: «Амулеты» продолжали пользоваться популярностью, и Таганрогский автозавод прекратил их производство (под именем Vortex Corda) совсем недавно.
Безусловно, далеко не все китайские машины добились такой же востребованности, как «Амулет». К примеру, автомобиль Hafei Princip презентовался как будущий бестселлер, но по факту в России была продана совсем небольшая партия этих машин.
Еще один «редкий зверь» — Shuanghuan SCEO, который сразу бросается в глаза благодаря своему облику, сочетающему черты внедорожных автомобилей BMW X5 и Toyota Land Cruiser Prado. Спрос на этот дизайнерский проект оказался незначительным, что привело к тому, что дилерам пришлось несколько лет предлагать значительные скидки для реализации импортированных автомобилей.
По сравнению с кроссоверами и грузовиками, седаны и хэтчбеки Great Wall не привлекли к себе внимания покупателей Peri, Florid, Coolbear можно встретить на дорогах только при большом везении.
С целью дальнейшего снижения стоимости автомобилей российские компании, сотрудничающие с китайскими производителями, все активнее прибегают к организации производства на территории России, зачастую используя различные методы. К примеру, сборка седанов Geely Otaka делали на заводе АМУР в Свердловской области, прежде занимавшемся производством грузовиков ЗИЛ-130.
«Производство методом «отверточной» сборки было свёрнуто в 2008 году после введения таможенного сбора на готовые автомобильные кузова. На данный момент ведущим предприятием китайского автопрома в России является завод «Дервейс», расположенный в Черкесске, где реализуется полный цикл производства – от сварки до окраски кузовов. В прошлом году здесь собрали 47 тысяч автомобилей под марками Lifan, Geely и Haima. В текущем году модельный ряд завода расширился за счет кроссовера Luxgen.