Современная версия телевизионной программы Top Gear транслируется на британском канале BBC с 2002 года. В течение многих лет в выпусках программы появлялись и автомобили российского производства.
Lada Riva
В конце декабря 2002 года в рамках восьмого эпизода первого сезона британские эксперты провели тест российского седана, представляющего собой знакомую «классическую» модель Lada Riva. Ведущие не только провели тест-драйв российского автомобиля в движении, но и внесли значительные улучшения. Благодаря работе экспертов из Lotus, «пятьдесят пятая» модель показала результаты, близкие к рекордам трассы!
Фактически, британцы сумели безупречно модернизировать вазовскую классику. Внешний вид отличается лаконичным стилем, а технические характеристики претерпели значительные улучшения. Это новый двигатель, подвеска, колеса, покраска и многое другое. По мнению экспертов, на доработку автомобиля, изначально стоившего 400 долларов, было потрачено 200 000 долларов — включая оплату труда специалистов «Лотуса». В результате из «пятидесятой» модели удалось создать конкурента BMW M5. Благодаря увеличению мощности двигателя с 75 до 180 лошадиных сил и относительно небольшому весу автомобиля, динамические характеристики стали весьма достойными.
Lada Riva дважды привлекала внимание телешоу «Топ Гир». Впервые она появилась на экране, а затем вновь – в двенадцатом сезоне, в шестом выпуске, который вышел в декабре 2008 года. Джереми Кларксон и Джеймс Мэй решили установить, производились ли в Советском Союзе качественные автомобили. Помимо «Ривы», испытаниям подверглись и другие советские машины: «Москвич-408», «Нива», ЗАЗ-968 и даже ГАЗ-13 «Чайка».
Москвич-412
Честь прокатиться на «четыреста двенадцатом» жеребьевка предоставила Джеймсу Мэю возможность испытать этот автомобиль. Телеведущий не скупился на критику относительно его качества. Он даже вступил в дискуссию с Кларксоном, чтобы выяснить, какой из автомобилей – «Рива» или «Москвич-412» – является наихудшим в мире. Мэй обратил внимание на заедающий механизм переключения передач, чрезмерно тяжелое рулевое управление и неустойчивую подвеску.
Лада Нива
Не секрет, что оригинальная «Нива» ее по-прежнему признают наиболее успешной моделью отечественного автопрома. Фактически, это один из самых доступных внедорожников во всем мире. Безусловно, «Ниву» можно рассматривать и как прародителя современных кроссоверов, ведь автомобиль отличается компактными размерами и небольшим весом, а его проходимость превосходит возможности многих конкурентов.
Кларксон и Мэй с трудом продвигались на «Ниве» по грязным участкам и густой траве, но в итоге автомобиль все же угодил в болото. Тем не менее, британцы уже успели оценить достоинства «Нивы»… Однако внезапно она остановилась и больше не смогла завестись.
ЗАЗ-968
«Запорожец» являлся самым бюджетным легковым автомобилем в Советском Союзе. Даже Кларксон отметил некоторые конструктивные особенности, поскольку, благодаря расположению двигателя сзади, он провел параллели ЗАЗ-968 с Porsche 911. Но особенно британца впечатлили отверстия в полу, позволяющие организовать зимнюю рыбалку. Возможность пробурить лунку, подвесить фонарь, подключенный к розетке, и наблюдать за поплавком – это неоценимо. Джереми отметил, что даже в « Майбахе» нет!
ГАЗ-13 «Чайка»
Разумеется, «Чайку» её сложно классифицировать как народный автомобиль, но она, безусловно, является заметной частью истории советского автомобилестроения. Будучи представительской моделью, она обладает значительными достоинствами, в частности, просторным салоном. Тем не менее, во время маневра на узкой дороге произошёл курьёзный инцидент. В этой «Чайке» была автоматическая коробка передач, режимы которой переключались с помощью клавиш, расположенных слева от рулевого колеса. Внезапно кнопка включения переднего хода провалилась и исчезла внутри передней консоли.
Нептун-11
В 2014 году съемки одно из выпуском «Топ Гира» прошли в Санкт-Петербурге , изначально конкурс был ориентирован на зарубежные образцы, однако российские модели в нем не были представлены. Вместо этого настоящей звездой телепередачи оказался катер на воздушной подушке СНВП-820, который также называют «Нептун-11». Этот аппарат, производимый петербургской специализированной фирмой, оборудован двумя двигателями ВАЗ-21124 мощностью по 80 лошадиных сил каждый и стоит около пяти миллионов рублей. Катер может развивать скорость до 75 километров в час (по воде) и преодолевать препятствия высотой до 60 сантиметров. Как раз «Нептун-11» одержал победу в городской «гонке», опередив велосипедистов и электромобили по времени достижения финиша.
Шаман
#img10!!
В съёмках программы также был задействован снегоболотоход «Шаман», произведенный в России. Этот восьмиколёсный аппарат от московской компании «Авторос» появился в седьмом эпизоде двадцать четвертого сезона. Американский актёр Мэтт Леблан, один из новых ведущих шоу «Топ Гир», испытал этот вездеход в Великобритании и отметил его впечатляющие возможности при движении по бездорожью, комфортабельный интерьер и способность к плаванию.